随父征战
赵葵生于宋孝宗淳熙十三年(1186年)八月三日(9月4日),他刚出生时,有人梦见南岳神降临在赵葵家中。赵葵的曾祖为绰号“铁面御史”的北宋名臣赵抃,赵抃致仕后移家衡山城前(今衡山县岭坡乡)。赵葵祖父赵棠问学于湖湘学派创始人胡安国、胡宏父子,是“胡门七子”之一。其父赵方是南宋理学大师张栻的弟子,后投笔从戎,成为抗金名将。
赵方在襄阳任京湖制置使时,赵葵随父置身军旅,负责襄阳饮食。与兄长赵范都有志于事业和功绩,赵方由此器重他,聘请郑清之、全子才作为他的老师。又派他跟随李燔学习有用的学问。赵葵每次听到军事警报,都与诸将一齐出阵,遇到敌人就深入敌军、死战到底,诸将惟恐制置使之子有闪失,全力冒死相救,因此多次获胜。
宋宁宗嘉定十年(1217年),金国将领将术虎高琪、乌古论庆寿进犯襄阳,围困枣阳。当时已经许久未用兵,金兵突然来进犯,人们因此感到震慑恐惧。赵方率二子赵范、赵葵前往迎战,击破金兵。
嘉定十三年(1220年),赵方派赵葵和都统扈再兴进攻金人的必守之处高头,金兵派劲卒坚拒迎战,赵葵率领先锋部队奋勇出击,扈再兴随后进击,歼灭金兵。第二天,赵葵进驻邓州,金兵在沘河沿岸设障拒敌。赵葵指挥宋兵前进攻击金兵,杨义等将领相继到来,金兵也倾巢出动迎战宋兵,被宋兵打得大败,被杀、俘虏与投降的差不多有二万人,俘获万户以下的官吏十多人,夺得马八百匹,追逐金兵向北直到城下才返回。
嘉定十四年(1221年),金兵进犯蕲州,赵葵与兄长赵范进攻唐州、邓州。赵方命令他们说:“不战胜敌人,不要来见我。”三月,抵达唐州,靠近城池时布阵。金国大将阿海率兵出城迎战,赵葵率精锐骑兵出击,扈再兴率兵跟随,大获全胜,斩首一万多级。金兵关闭城门不出来迎战。当时金兵攻陷蕲州后来到久长,派数十骑兵出击山椒,赵葵率杨大成仅用十四个骑兵就将其赶走。金人骑兵逐渐增至数百人,赵葵全力迎战接连获胜,而金人步、骑兵越集越多。适逢赵范、扈再兴率兵会合迎战,交战至晚上才得以解围。后来,宋军分成二阵,赵范任左将,扈再兴任右将,赵葵率一支精锐骑兵左右策应。金兵背依山势也分成二大阵营以抵御宋兵,而不先出击。赵范说:“金兵一定是又想在晚上出战以侥幸取胜。”便预先准备大鼓,命令军中听见击鼓声开始出击,如果敌方没有到五十步内就行动的人定斩不赦。不一会儿,金兵逐渐下山,扈再兴匆忙率兵出击,果然被敌人所追击,逐渐逼近赵范的军阵。赵范击鼓指挥军队突然出击,赵葵相继出兵,歼灭金兵数千人。金兵集中人马攻击扈再兴部,赵葵率地方豪强祝文蔚等以精锐骑兵横冲敌阵,金兵接连被杀。双方又相持到夜半时分,金兵虽有所收敛,但其阵势依然如故。赵范、赵葵急忙会集将帅商议,选取敢死队数千人,到天刚亮时四面奋勇出击,冲杀之声震撼山谷。金兵逃走,宋军乘胜追击逃兵,斩首数千级,金兵副统帅缴械投降,宋军救出金兵所掠夺的民众万余人,夺得辎重器械堆积如山。战后,朝廷补任赵葵为承务郎、知枣阳军。同年,其父赵方去世。
大败李全
嘉定十五年(1222年),赵葵升任直秘阁,任庐州通判(今安徽省合肥市),进升为大理司直、淮西安抚参议。
嘉定十七年(1224年),保宁军节度使李全进攻青州,淮东制置使许国邀请赵葵议论兵事。赵葵到后说:“您想消灭贼寇,而已落入贼寇的陷阱中,后悔已来不及,唯有在前方重点设防,还可以制服贼寇。”许国说:“士兵不能集中,集中的兵不精练,怎么办?”赵葵答道:“我请求前往视察淮南两路的士兵,选拔其中的精锐,您留下三万精兵在军帐前听从调遣,贼寇就不敢贸然行动了。”许国说:“不如集合淮兵来接受检阅,由您监督管理,这样既足以显示兵多,又可选择精锐。”赵葵道:“有兵的州府,一定是军事要地,守将难道能够不留一兵一卒来服从制置使的命令吗?一定要向朝廷力争,分留一部分军队自卫。一旦得到朝廷的允许,定是隐匿他们强壮的士兵,派遣年老体弱的士兵来充数。本来是想选择精锐之师,恰好得到愚钝之兵;本来是想显示其兵众力强,恰好给人以兵少力弱的感觉,反而示敌方以可乘之机。”许国不听,最后大败。
宝庆元年(1225年),赵范任扬州知州,上奏请求调赵葵以强勇、雄健的边军五千人屯驻宝应,以防备贼寇。赵葵在庐州时,多次用私财与诸将一同球射,因与制置使曾式中不合而离任。有人说他擅离职守,于是归家闲居。
宝庆三年(1227年),被起用担任将作监丞。
绍定元年(1228年),出任滁州知州。
绍定二年(1229年),李全打算到浙西筹集粮草,实际上是想窥测临安周围。最初,李全献俘时,朝廷授他节钺,赵葵预计他一定会叛乱,于是向丞相史弥远上书说:“此贼如果只是希望得到一些粮粟,尚且不适宜让他轻易地到内地来,况且他包藏祸心,不仅仅是为了筹集粮食。如果不狠狠地抑制他们刚刚萌生的邪念,那么他们从此就会肆无忌惮,好比引狼入室,恐怕京畿之内有不好说而又说不完的忧虑。”到滁州后,因为其辖地正是贼寇进入内地的要道,又与金人的边境相对峙,实为两淮地区的门户,于是,修筑城墙,疏浚护城壕,训练军队,从无空暇。命秦喜扼守青平,赵必胜驻守万山,以壮大形势。赵葵的母亲患病,赵葵请假探视未被批准,于是,割股肉杂入药中寄送给母亲。母亲去世后,赵葵请辞未被允许,不得已,办完丧事后又到职。
当时李全大肆造船,赵葵又写信给史弥远说:“李全已破盐城,反称是陈知县自己放弃城邑,大概是想欺骗朝廷来延缓讨伐其罪过的军队,他们得以一心一意修造船只,制造器械,窥测机会,攻占城邑,或者直接浮海而下,直捣腹心京都之地,这是他们的奸计,像观察燃火那样明了。我自从听说盐城失守,日夜延颈以等待将帅的军事措施,现在才听说派遣王节到盐城向贼寇祈求哀恤。我又听说派遣两个官吏到山阳,向贼妇请命。堂堂制帅家人,这样的行为,岂不正中贼寇之计,贻笑于天下,贻笑于外族之夷狄吗?又听说张国明前次到山阳,已知道贼寇将动用盐城的兵力,现在如果听从张国明的话,以后对待贼兵更加宽恤,那么,从此以后就会人心涣散,万事解体,国家的忧虑就有不好说也说不完的了。我不是想慌慌张张妄生事端,挑起矛盾,而是李全决非忠臣、孝子。丞相假如听从我的话,翻然改进,重新图谋定计,发兵讨伐叛逆,那么,岂只可以增强国势,安定社稷,赵葵父子世代承受国家恩德,也差不多可算是报国家恩典之万一。假如丞相不听从我的话,不发兵讨伐贼寇,那么,不仅不可能增强国势,安定社稷,而且我也不知道将死于何地,不可能再回报皇上、丞相的恩德了。安全与危险,治世与乱世,全在于朝廷对贼寇讨伐不讨伐啊。淮东安宁,江南就安全了;江南安全,社稷就安全;国家社稷安全,丞相就安全;丞相安全,那么,凡是国家的朝臣、官吏、丞相的门人、学生就没有不安全的了。”
赵葵又向朝廷上书说:“臣父子兄弟,世代蒙受国恩,每次见到外族夷狄、盗贼侵犯侮辱国家,没有不为忠诚、愤恨所激励。现在大逆不道、藐视朝廷,辜负皇上、丞相袒护的恩德,没有谁比得上李全。前次的叛逆行为不昭彰显著,还可说得过去,现在已经破坏城邑,肆无忌惮,假如朝廷进一步容忍、隐匿,那么,将怎样来治理国家呢?希望朝廷立即果断决定,指斥李全他们为贼,立刻任命将帅,派遣军队,水陆两路并进围剿,诛戮这些逆贼,以此安定国家,保护百姓。赵葵虽然没有才学,但愿意为朝廷献身;如果不这样,请求将赵葵早日处理责罚,以安定边防,以便于治理国家。”
史弥远还是不想兴师讨伐,参知政事郑清之同意讨伐。便升任赵葵任宝章阁、淮东提点刑狱兼滁州知州。赵范立刻约定赵葵,赵葵率领雄胜、宁淮、武定、强勇步、骑兵一万四千人,命令王鉴、扈斌、胡显等将官率领,以赵葵兼任参议官。
不久,李全攻打扬州东门,赵葵亲自出阵迎战。贼将张友向城门呼喊要求赵葵出见,到赵葵出来,李全在城壕对面站立互问劳苦。赵葵左右的人都想射杀李全,赵葵制止了他们,质问李全前来是为了什么?李全说:“朝廷动不动就猜疑我,现在又断绝了我们的粮饷供应,我并不是想背叛朝廷,只是索取钱财粮饷罢了。”赵葵说:“朝廷资助你钱财粮饷,宠幸你予以官职,也算不薄待你了。把你当作忠臣孝子款待,而你们反而反戈一击、攻陷城邑,朝廷哪里还能不断绝你们的钱粮。你们自己说不是叛乱,是欺骗人呢?还是欺骗天呢?”深切责备的话很多,李全无法回答,张弓抽剪射向赵葵。此后,赵葵多次击败李全。
绍定四年(1231年)正月,赵葵击杀李全,进升福州观察使、左骁卫上将军,赵葵坚决辞谢不接受。八月,诏命封他枢密院禀议,任宝章阁待制、枢密副都承旨,依照旧职仍起用,不久,进升兵部侍郎。
绍定六年(1233年)十一月,诏令赵葵担任淮东制置使兼扬州知州,他入朝应对时,理宗说:“你们父子兄弟,为国效力很多,你在军队阵营中又能身先士卒,有献身报效国家的愿望,这尤其是儒士臣僚们难以办到的,我特别地嘉奖勉励你。”赵葵叩头感谢说:“臣缺乏才智,对于忠孝的意义,曾经接受君子的教诲,世代承受国家的恩典,应当捐躯报效皇上。”
端平入洛
端平元年(1234年),朝廷议论收复三京(东京开封、西京洛阳、南京应天府)。赵葵上疏请求出战,于是命他权任兵部尚书,京西、河北路制置使,应天府知府、南京留守、兼任淮东制置使。当时正值酷暑行军,汴河堤坝溃决,洪水泛滥成灾,军粮运送跟不上,所恢复的州郡城邑,都是空城,没有军队和粮饷作为依靠。不久,北方的军队南下,渡过黄河,打开水闸,兵大多淹死,以致溃败而回。杜范上表弹劾赵葵,理宗将赵葵与全子才各降一级,任命为兵部侍郎、淮东制置使,移治所至泗州。
撑拓淮江
嘉熙元年(1237年),赵葵以宝章阁学士的身份任扬州知州,依旧为制置使。
嘉熙二年(1238年),因接应、援助安丰之捷,上奏拜命为刑部尚书,进升端明殿学士,特别给予他按执政的恩例,又兼任本路屯田使。赵葵前后留任扬州八年,开垦土地,整治军事,边备日益加强。
淳祐二年(1242年),进升大学士,任潭州知州、湖南安抚使,改知福州。
淳祐三年(1243年),赵葵安葬他的母亲,请求追服母丧之制,未被批准。赵葵多次上疏坚请,理宗于是任命他提举洞霄宫,没有接受。
淳祐四年(1244年),赵葵授命任同知枢密院事。上奏书道:“现在天下的事情,其大事有哪几件?天下有才能的人,其可用者有哪几个?我按照其大的方面来说明,分辨其可用的来任用他。让有勇有谋的人来治兵,派有心计的人来管理钱财,清心宽厚的人担任治民之职,命刚正严明的人来主持监察事务。为官职选择人选,不为人来设置官职。使用得当,使用的时间才能长久,然后就可以责令他取得成效。”又请求“皇上迅速与宰相大臣商量谋划,凡是有关国家安全与危险,治世的重要计策应一一列举上报,按照其先后分别急缓,以图筹谋策划,那么治国的功效可以完成,外部的忧患是不值得怕的”。又请求“创建游击军三万人用于长江防守”。理宗诏令按他的主意行事。十二月,被任命为知枢密院事兼参知政事。
淳祐七年(1247年),特授枢密使兼参知政事,督察巡视江南、淮南、京西、湖北各路的军政事务,封为长沙郡公。不久,担任建康府知府、行宫留守、江东安抚使。
辞相出外
淳祐九年(1249年),特授光禄大夫、右相兼枢密使,封为信国公。四次上表坚持辞职,议论的人以宰相须用读书人为理由,改职任观文殿学士,充任醴泉观使兼侍读,仍然侍奉朝请。不久,担任潭州通判、荆湖南路安抚使,加职特进。
宝祐二年(1254年),任广西路宣抚使。
宝祐三年(1255年),改任镇守荆湖北路,城治设于荆门及郢州。改授荆湖南路安抚使、潭州通判,再次辞职不就,仍然担任醴泉观使之职。
宝祐五年(1257年),进升少保、宁远军节度使,进封魏国公、醴泉观使兼侍读。四次辞职不就,被免职。
卫国之志
开庆元年(1259年),任庆元府通判、沿海制置使,不久,授命江南西路、江南东路宣抚使,设置机构于建康府,负责隆兴府、饶州、江州、徽州两地界的防务调遣,当时暂且兼任建康府通判、行宫留守,不久授命担任江东、江西宣抚使,节制调遣饶州、信州、袁州、临江、抚州、吉州、隆兴的官军民兵。访问百姓的疾病痛苦,发布政令,升降官员,都允许他根据是否方便合适行事。
景定元年(1260年),授命担任两淮宣抚使、判扬州,进升封为鲁国公。不久,回家休养。
咸淳元年(1265年),加少傅衔。
将星陨落
咸淳二年(1266年),赵葵请求致仕,朝廷允准,特授其为少师、武安军节度使,进封冀国公。十一月二十七日(12月24日),赵葵坐船停靠小孤山(江西彭泽县北),逝于舟中,享年八十一岁。当晚,五洲星陨落像箕状。理宗追赠其为太傅,谥号“忠靖”。
在明代黄道周所著的《广名将传》中,赵葵位列其中。
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