凡战，所谓守者，知己者也。知己未有可胜之理，则我且固守，待敌可破之时，则出兵以攻之，无有不胜。法曰：「知不可胜，则守。」
汉景帝时，吴、楚七国反，以周亚夫为太尉，东击吴、楚七国。因自请于上曰：「楚兵剽轻，难与争锋，愿以梁委之；绝其食道，乃可制也。」上许之。亚夫至，会兵荥阳。吴方攻梁，梁急，请救于亚夫。亚夫率兵东北走昌邑，坚壁而守。梁王使使请亚夫，亚夫守便宜，不往救。梁上书于景帝，帝诏亚夫救梁。亚夫不奉诏，坚壁不出，而使弓高侯等将轻骑，绝吴、楚兵后食道。吴、楚兵乏粮，饥，欲退，数挑战，终不出。夜，亚夫军中惊乱，自相攻击至于帐下。亚夫坚卧不起，顷之，自定。吴奔壁东南陬，亚夫使备西北。已而，吴兵果奔西北，不得入。吴、楚兵饥，乃引兵退。亚夫出精兵追击，大破之。吴王濞弃其军，与壮士数千人亡走，保于江南丹徒。汉兵因乘胜追击，尽获之，降其郡县。亚夫下令曰：「有得吴王者，赏千金。」月余，越人斩首以告。凡相攻守七月，而吴、楚悉平。
大凡战争中所说的防守，是指在了解了己方情况后所采取的作战行动。就是说，当了解到自己没有立即战胜敌人的条件时，我就坚守不与敌人交战，等到敌人出现可以被我战胜的条件时，就不失时机地出兵进攻它，这样作战就没有不胜利的。诚如兵法所说：“了解到自己不能立即战胜敌人时，就要采取防守作战。”西汉景帝时期，吴、楚等七诸侯国发动武装叛乱，景帝命以周亚夫为太尉，率军东向进击吴、楚等七国叛军。周亚夫因此而亲自请示景帝说：“楚国等军队凶悍轻捷，一时难以与它正面交锋。我打算暂时把梁国舍弃给他们，但要派兵断绝他们的运粮道路，这样才可以制服它。”景帝同意了这个意见。周亚夫受任后调集部队至荥阳时，吴国军队正在进攻梁国，梁国危急乃向周亚夫请求援救。周亚夫却率军进至东北方向的昌邑，高筑壁垒而坚守不出战。梁王派遣使者前往请求亚夫出援，亚夫以采取坚守不出的战略为有利，而不肯前往救援梁国。梁王无奈，又上书于景帝，景帝诏令周亚夫救援梁国，亚夫拒不奉命，仍然坚守壁垒而不出兵救梁，同时却派遣弓高侯韩颓当等人率领轻骑切断了吴、楚军后方的运粮道路。吴、楚军由于缺粮饥饿，想要退兵，并多次向亚夫部队挑战，但亚夫始终坚守壁垒而不出兵应战。一天夜里，亚夫军营突然惊乱，互相攻扰，竟至闹到亚夫帐前，但他却不动声色地静卧不起。不一会，惊乱自息，部队重新稳定下来。其后，吴军奔袭亚夫军营的东南角，周亚夫却令部队防备西北角以调动敌人就范。不久，吴军精锐主力果然奔向西北角，但却无法攻入。吴、楚军实在饥饿难奈，便引兵撤退了。周亚夫乘机出动精锐部队跟踪追击，大破吴军。吴王刘濞丢弃大部队，只带数千名精壮亲兵逃走，逃往江南的丹徒，企图负隅顽抗。汉军乘胜追击，全部俘获了刘濞所丢弃的部队，降服了吴国所辖之郡县。周亚夫下悬赏令说：“有谁能抓获吴王的，重赏千金。”一个多月以后，东越人便斩了吴王首级前来报功请赏。此役，周亚夫率军同叛军相攻守历时三个月，吴、楚叛乱就被全部平定了。
本篇以《守战》为题，旨在阐述采用防御方式作战所应掌握的原则。它认为，防御作战是以“知己”为前提条件的。就是说，当在知道自己力量尚未达到足以马上战胜敌人的时候，要取防御作战方式以消耗和疲惫敌人，待敌出现有被我打败的条件时，再转入进攻，便没有不胜利的。联系前篇《攻战》所阐述的观点，不难看出，从敌我双方力量对比的实际出发，能攻则攻，不能攻则守，此种依据不同态势采取不同作战方式，以及根据事态的发展变化而适时转换攻守作战方式的思想，这正是《百战奇略》作战谋略的鲜明特点之一。毫无疑义，这是完全符合战争实际和作战需要的正确指导。更难能可贵的是，本篇《守战》所论内容，已经明显包含有先守后攻、攻守结合的积极防御的重要思想。西汉景帝前元三年（公元前１５４年），大将周亚夫平定吴、楚七国叛乱的战争，便是运用先守后攻、攻守结合的积极防御战略的成功战例。当时，吴、楚联军是七诸侯王所属部队中力量最为强大的军队。因此，战胜吴、楚联军，是平定七国叛军的关键。大将周亚夫受命后，他基于对楚军剽轻、吴军精锐的实际情况的正确分析，采取了“以梁委之”、坚守昌邑不战，伺敌疲弊而后击的先守后攻的作战指导方针。梁国地处吴、楚联军西进而夺取关中的必经之路，亚夫以梁为饵，实施坚守，这既可以吸引、迟滞和消耗吴、楚联军，又为汉军主力据守昌邑要地、进行决战的充分准备，提供了可靠保障。故周亚夫率军进据昌邑以后，不为吴、楚军的多次挑战所动，他一方面凭据深沟高垒，坚壁不出，以保存决战的足够兵力，一方面及时派兵截断了吴、楚军的运粮道路，从而使敌人立即陷入粮绝力疲的困境，最后不得不引兵后撤。在此决战时机已经完全成熟的情况下，周亚夫不失时机地率军猛烈追击，终于大败吴、楚联军，取得了平定七国叛乱战争的决定性胜利。