齐人伐燕，取之。诸侯将谋救燕。宣王曰：“诸侯多谋伐寡人者，何以待之？”
孟子对曰：“臣闻七十里为政于天下者，汤是也。未闻以千里畏人者也。书曰：‘汤一征，自葛始。’天下信之。‘东面而征，西夷怨；南面而征，北狄怨。曰，奚为后我？’民望之，若大旱之望云霓也。归市者不止，耕者不变。诛其君而吊其民，若时雨降，民大悦。书曰：‘徯我后，后来其苏。’
今燕虐其民，王往而征之。民以为将拯己于水火之中也，箪食壶浆，以迎王师。若杀其父兄，系累其子弟，毁其宗庙，迁其重器，如之何其可也？天下固畏齐之强也。今又倍地而不行仁政，是动天下之兵也。王速出令，反其旄倪，止其重器，谋于燕众，置君而后去之，则犹可及止也。”
译文 齐国人攻打燕国，占领了它。一些诸侯国在谋划着要用救助燕国。齐宣王说：“不少诸侯在谋划着要来攻打我，该怎么办呢？” 孟子回答说：“我听说过，有凭借着方圆七十里的国土就统一天下的，商汤就是。却没有听说过拥有方圆千里的国土而害怕别国的。《尚书》说：‘商汤征伐，从葛国开始。’天下人都相信了．所以，当他向东方进军时，西边国家的老百姓便抱怨；当他向南方进军时，北边国家的老百姓便抱怨。都说：‘为什么把我们放到后面呢？’老百姓盼望他，就像久旱盼乌云和虹霓一样。这是因为汤的征伐一点也不惊扰百姓。做生意的照常做生意，种地的照常种地。只是诛杀那些暴虐的国君一来抚慰那些受害的老百姓。就像天上下了及时雨一样，老百姓非常高兴。《尚书》说：‘等待我们的王，他来了，我们也就复活了！’如今，燕国的国君虐待老百姓，大王您的军队去征代他，燕国的老百姓以为您是要把他们从水深火热中拯救出来，所以用饭筐装着饭，用酒壶盛着酒浆来欢迎您的军队。可您却杀死他们的父兄，抓走他们的子弟，毁坏他们的宗庙，抢走他们宝器，这怎么能够使他们容忍呢？天下各国本来就害怕齐国强大，现在齐国的土地又扩大了一倍，而且还不施行仁政，这就必然会激起天下各国兴兵。大王您赶快发出命令，放回燕国老老小小的俘虏，停止搬运燕国的宝器，再和燕国的各界人士商议，为他们选立一位国君，然后从燕国撤回齐国的军队。这样做，还可以来得及制止各国兴兵。” 注释 ①汤一征，自葛始：《尚书》逸文。 ②云霓：霓，虹霓。虹霓在清晨出现于西方是下雨的征兆。 ③归市者：指做生意的人。 ④吊：这里是安抚、慰问的意思。 ⑤溪：等待。后：王，君主。 ⑥后来其苏：君王来了就会有起色。苏：恢复，苏醒，复活。 ⑦系累：束缚，捆绑。 ⑧重器：指贵重的祭器。 ⑨旄（mao）倪：旄，通“耄”，八十、九十岁的人叫做耄，这里通指老年人。倪，指小孩子。
齐国征伐燕国，真的是救燕国人民于水深火热的苦海之中吗？显然不是！齐国之伐燕，只是齐宣王想要扩大自己的领土，想拥有更多的财富，想要称霸于天下的一个步骤，只是齐宣王私心的一个表现。所以孟子举出“汤伐葛”的例子来说明，汤之伐葛，并不是为了自己膨胀的私心，而真正是救民于水深火热之中。所以，向东征而西边的夷族埋怨他，向南征而北边的狄族埋怨他，为什么不来拯救我们？商汤施行的是“王道”，是“兴灭国，继绝世，举逸民”，恢复被灭亡的国家，承续接继已经断绝了的世族，这是自尧以来的统治者所采取的“爱民”为政措施之一，是中华民族优秀的文化思想的核心，意思是要各种人种、各种民族都能够在这个世界里和平共处，即使是被消灭了，也要找到他们的旁支后代继续繁衍。这其实也就是最早的人权思想，人人都有权利在这个世界上生存。推荐选拔被遗落了的人才，天下的老百姓就会诚心归服了。而齐宣王则是杀死他们的父兄，拘禁他们的子弟，拆毁他们的宗庙，抢走他们的宝器，这样做怎么可以呢？这样做显然不能使人民心服！所以齐宣王此举也引起别的诸侯国蠢蠢欲动，都想分一杯羹。这就是“王道”与“霸道”的行为方式的区别。